Η κάνναβη παρουσιάζεται συχνά ως μια οικολογική καλλιέργεια, αλλά τι δείχνουν πραγματικά τα πρόσφατα στοιχεία; Μεταξύ της δέσμευσης CO2, της περιορισμένης χρήσης εισροών και της αγροτικής απόδοσης, σου παρουσιάζω τα διαθέσιμα στοιχεία που μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα το πραγματικό αποτύπωμα άνθρακα αυτού του φυτού.

Πράγματα που πρέπει να θυμάστε

• Ο κάνναβης μπορεί να απορροφήσει περίπου 9 έως 15 τόνους CO2 ανά εκτάριο κατά τη διάρκεια της ανάπτυξής του.

• Η καλλιέργειά του απαιτεί γενικά λιγότερα φυτοφάρμακα, λιπάσματα και νερό σε σύγκριση με ορισμένες βιομηχανικές καλλιέργειες.

• Το συνολικό αποτύπωμα άνθρακα εξαρτάται επίσης από τη μεταποίηση της κάνναβης και την τελική χρήση των προϊόντων.

Βασικά στοιχεία για τη δέσμευση άνθρακα από τον κάνναβη

Η δέσμευση CO2 ανά εκτάριο

Ο πρώτος δείκτης που μελέτησαν οι ερευνητές αφορά την ικανότητα ενός φυτού να απορροφά διοξείδιο του άνθρακα.

Όσον αφορά την κάνναβη, οι πιο συχνές εκτιμήσεις τοποθετούν αυτή την απορρόφηση μεταξύ 9 και 15 τόνους CO2 ανά εκτάριο κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης. Αυτή η απόδοση οφείλεται σε διάφορους παράγοντες. 

Το φυτό παράγει μεγάλη ποσότητα βιομάζας, δηλαδή φυτικής ύλης. Διαθέτει επίσης έναβαθύ ριζικό σύστημα που ευνοεί την απορρόφηση θρεπτικών ουσιών και την αποθήκευση άνθρακα στο έδαφος.

Μέρος του απορροφημένου άνθρακα παραμένει αποθηκευμένο στις ίνες, τους μίσχους και τους σπόρους του φυτού.

Αυτό το χαρακτηριστικό εξηγεί γιατί ο κάνναβης αποτελεί συχνά αντικείμενο μελέτης στις έρευνες σχετικά με τις καλλιέργειες που μπορούν να συμβάλουν στη μείωση του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.

Σύγκριση με άλλες γεωργικές καλλιέργειες

Όταν συγκρίνουμε διάφορες γεωργικές καλλιέργειες, η κάνναβη παρουσιάζει συχνά καλά αποτελέσματα.

Ορισμένες εκτιμήσεις δείχνουν, για παράδειγμα, ότι ο κάνναβης μπορεί να απορροφήσει μεταξύ 9 και 15 τόνους CO2 ανά εκτάριο, ενώ καλλιέργειες όπως το καλαμπόκι ή το βαμβάκι απορροφούν γενικά πολύ λιγότερο.

Αυτά τα στοιχεία διαφέρουν φυσικά ανάλογα με το κλίμα, την ποιότητα του εδάφους και τις γεωργικές πρακτικές, αλλά δείχνουν ότι ο κάνναβης έχει ενδιαφέρον δυναμικό από περιβαλλοντική άποψη.

Ωστόσο, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί με τις άμεσες συγκρίσεις. Το συνολικό αποτύπωμα άνθρακα μιας καλλιέργειας δεν εξαρτάται αποκλειστικά από την απορρόφηση CO2 κατά τη διάρκεια της ανάπτυξής της.

Μια καλλιέργεια που απαιτεί σχετικά λίγα εισροές

Λιγότερα φυτοφάρμακα σε πολλές περιπτώσεις

Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας στοανθρακικό αποτύπωμα μιας καλλιέργειας αφορά τη χρήση γεωργικών εισροών.

Στα εισροές περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, τα φυτοφάρμακα, τα ζιζανιοκτόνα και τα χημικά λιπάσματα. Η παραγωγή και η χρήση τους μπορεί να προκαλέσει εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Η κάνναβη είναι φυσικά ανθεκτική σε πολλά παράσιτα. Επίσης, μεγαλώνει γρήγορα, γεγονός που περιορίζει τον ανταγωνισμό με ορισμένα ζιζάνια. Σε πολλές περιπτώσεις, οι αγρότες μπορούν επομένως να μειώσουν τη χρήση φυτοφαρμάκων.

Μέτρια κατανάλωση νερού

Σε σύγκριση με ορισμένες βιομηχανικές καλλιέργειες, όπως το βαμβάκι, η κάνναβη απαιτεί γενικά λιγότερη άρδευση. Το βαθύ ριζικό του σύστημα του επιτρέπει να αξιοποιεί το νερό που υπάρχει στο έδαφος με σχετικά αποτελεσματικό τρόπο.

Ο ρόλος της κάνναβης στα υλικά χαμηλών εκπομπών άνθρακα

Η αποθήκευση άνθρακα στα προϊόντα

Ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος της κάνναβης εξαρτάται επίσης από το τι γίνεται με το φυτό μετά τη συγκομιδή.

Όταν οι ίνες κάνναβης χρησιμοποιούνται χρησιμοποιούνται για την κατασκευή βιώσιμων υλικών, μέρος του άνθρακα που απορροφάται κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης παραμένει αποθηκευμένο σε αυτά τα προϊόντα.

Αυτό ισχύει ιδίως για ορισμένα δομικά υλικά με βάση τον κάνναβο. Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι ορισμένα υλικά, όπως το σκυρόδεμα από κάνναβο, μπορούν να έχουν πολύ χαμηλό αποτύπωμα άνθρακα, ή ακόμη και αρνητικό υπό ορισμένες συνθήκες.

Ένα φυτό με πολλές χρήσεις

Ο κάνναβης έχει ένα ακόμη πλεονέκτημα: σχεδόν όλα τα μέρη του φυτού μπορούν να χρησιμοποιηθούν.

Οι ίνες χρησιμοποιούνται στην κλωστοϋφαντουργία ή σε βιολογικής προέλευσης υλικά. Οι σπόροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην διατροφή. Τα άνθη CBD χρησιμοποιούνται σε προϊόντα ευεξίας, ιδίως για την εκχύλιση του CBD.

Αυτή η ευελιξία επιτρέπει την αξιοποίηση ενός μεγάλου μέρους της παραγόμενης βιομάζας. Όταν το φυτό αξιοποιείται πλήρως, ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος ανά τελικό προϊόν μπορεί να μειωθεί.